長岡市から柏崎に向かう国道８号から、「長岡ニュータウン」と書いてあるインターチェンジを降りて県道４８号にいきます。県道４８号を「西山」方面に向かいます。
ここに信号がありますが、ここからしばらくは信号がありません。(海に行くまで、あと１つしか信号がない)
県道４８号を西山方面にいくと途中にある「薬師峠」。
この画像はその入り口です。
適度にタイトで、空いていて、適度に短い、走りやすい峠です。
「適度に短い」が実は結構重要で、最初から最後まで「がんばって走る」ということをしても、最後まで集中力が途切れません。
なお、山頂にトンネルがあるのですが、そのトンネルより海側は民家がありますので、安全マージンを多くとり、騒音を立てるようなことのないようにしてください。
ただ、中越沖地震の影響なのか、道路が片側交互通行になっている箇所が何箇所かありました。
そのまま県道４８号をずーっと進むと、このＴ字路に突き当たります。
正面の民宿？には「日本海」と赤字で書いてあります。
あの建物の向こうはもう砂浜です。
ここまで初めの画像から約２０Ｋｍ強。すぐに到着します。なお、信号は薬師峠を越えたところに１箇所あるだけ。
んで、このＴ字路を右折。
ちなみに左折すると、今なにかと話題の柏崎・刈羽原発方面です。
右折するとこんな感じ。
国道402号になります。海沿いにつきあたって右折してるので、当然左側には日本海が。
もやっていなければ佐渡が見えます。
ここからしばらく海沿いを走ります。
潮風が気分いいです。
その道には、「天領の里」という道の駅があります。休日はオートバイでにぎわいます。
このときはまだ午前７時ごろで空いている…と思ったのですが、暑さを避けて走りにきたと思われるオートバイがたくさんいてびっくり。
画像の右側、建物の前にずらずら並んでるのはぜんぶオートバイです。
このときは朝日に向かって走っているので、実は進行方向むいたまま撮影すると逆光になるので、通り過ぎてから振り返って撮影してます。
ここは、中越沖地震の震源地からまさに「目と鼻の先」、被害が少なかったのは、柏崎・刈羽のほうが地盤が弱く、そっちに地震エネルギーが流れた関係らしいです。
あと、私はまさにこの地点でKSR-2という小さいオートバイに乗っていて右直事故に巻き込まれ、入院しました…。
で、海を横目にシーサイドをしばらく走ると、県道１６９とのＴ字路がでてきます。このまま直進すると、寺泊のアメ横？に行きますが、観光とかじゃないのでここを右折して県道１６９へ入り、夏戸（なつど）方面へ。
知る人ぞ知る良路、だと思います。
曲がった瞬間から横Ｇを楽しむのにいい感じのカーブが２〜３連続し、そこからなだらかな高速カーブと直線が織り成す、実に気分よい道がしばらく続きます。
逆光のため、看板が見えにくいのはご容赦を。
その県道１６９がどんな道かというと、こんな道。どーですか。気分よさそうでしょう！？
なにせ、薬師峠越えてからだいたい２０Ｋｍくらいのはずですが、ずーっと信号ないんですよ。
そしてこんな道ですよ。
ストレスも飛んでいくってものです。
県道１６９を気分よく走っていると、国道１１６を横切ります。薬師峠を越えてすぐの信号をこえると、このルートならここまで信号がないんです。１つも。
ここは直進、県道１６９をそのまま走ります。
仮にここを右折するとじきに「道の駅わしま」がでてきて、そこのガンジー牛乳でつくったソフトクリームは美味です。
県道１６９の終わり、ここは直進、和島村役場のほうへ。県道６９号になります。上の画像でも気になったんですが、和島村って長岡市と合併したはずで、だから「和島村役場」ってのはもうないはずなんですが…。
まあ支所はあるわけなんで、そういう記述にそのうちなおされるのでしょう。
上の画像からこのあたりまで、ほんのちょっとだけ走りにくい道を通りますが、なに、ほんの数分でそういうセクションは抜けて、また走りやすい道になります。
ほら。走りやすい道に。しばらく、こんな雰囲気の、やはり穏やかなカーブと直線がいいリズムで続きます。
ちなみに、上の画像からまたしばらく信号がありません。
この県道６９号はまっすぐいくと与板というところに出るのですが、そうせずに、途中で右折して県道４４３号に入り、上条方面にいきます。ローマ字の「Jojo」が、人気コミックを連想させますが、まあそんなことはさておき。
県道４４３、道なりに行くと幅が狭くなりこういう雰囲気の道に。落ち葉などがあって路面には注意が必要ですが、木漏れ日が素敵です。
全面舗装なので、オンロードバイクでも問題ありません。
非常にタイトなセクションですが、車通りは非常にまばらなので、タイトコーナーで深いバンクを楽しむことが出来ます。
県道４４３の終わり、このＴ字路で国道３５２にぶつかります。出雲崎のほうにいくと、上で出てきた「天領の里」の近くに出てきます。
8/11の段階では左折をご案内していましたが、ここは右折します。
出雲崎方面です。
まさにこのあたりを地元となさっている油冷ＧＳＸ−Ｒ乗りさんからのご紹介ルートです。
この下から、8/18バージョンにおきかわっています。
国道３５１をしばらく走るのですが、しばらくいくとこのＴ字路が出てきます。ここを左折、県道４４４号線を蓮花寺方面へ。
ここから撮影が8/18の夕方5:30ごろになっているので、雰囲気が違いますががご容赦を。
県道４４４をちょっと走ると、「大杉公園」への案内板が（オレンジの楕円）…。これも油冷ＧＳＸ−Ｒ乗りさんから教えていただいたのですが樹齢１２００年といわれる県内でも有数の大きな杉があるのだそうです。
ちょっと行ってみましょう。
これがその大杉。近くに立っている説明用の看板には、県指定天然記念物「蓮花寺の大スギ」とあります。
樹齢は約１２００年、根回りが約１２メートル、目通り(150cmの高さの周囲)も約９メートル、高さ約５０メートルというからかなりの巨木です。
広角レンズ装備でよかった(笑)
静かな社なので、ここで気分をクールダウンして、落ち着いて走りだしましょう。
なお、この画像のオレンジ色の楕円には、私のヘルメットを置いてあります。
さすがに祀られていて、木製の柵で囲まれていて、根元まで近寄ることができませんでしたので、その柵の上に置きました。
大きさの対比に。どうですか。巨大ですね。
さて県道４４４に戻って、ずんずん進みます。信号が無くて気分いい〜…んですが、途中かなりのタイトなセクションもあります。
こんなセクション。
ぐはあ狭い。
３ナンバー車だとクルマだとまずすれ違いは無理なんじゃ？というような幅です。
オートバイだって油断大敵、慎重に進みましょう。
木陰が深くて、のんびり走っても気分いいです。っていうか安全のためにのんびり走りましょうこういうところは。
ご紹介くださった油冷ＧＳＸ−Ｒ乗りさん曰く「県道ならぬ険道かも」。
いいえて妙です。
そのままずんずん県道４４４を進むと、こんなところに出ます。広大な敷地に、高い煙突がつきでた建物が…。
これは実は、ゴミ処理場です。
道なりにずっと進むとココに出ます。道なりってどっち曲がるのーって迷うような三叉路もありますが、どっち進んでも、同じところに合流します。
まだ県道４４４です。
そしてここを右折。右折しても県道４４４。
ここを右折したときから、8/11に紹介したルートに戻っています。(なので次の画像は8/11の画像です)
右折したその道を直進すると、ここに突き当たります。県道４８号。おや？最初に通った道ですね。そうです、ここを右折するとすぐに、上で出てきた薬師峠です。
ずーっと走って一周してきてしまいました。１周だいたい６０Ｋｍくらいでしょうか。